Cortinas de vidrio

Torre del Bicentenario, estado de obra al 7 de mayo de 2011

 La colocación de una fachada vidriada cubriendo el frente de 1.000 metros cuadrados del ex Centro Cívico bahiense, reconvertido ahora en la Torre del Bicentenario, permite hacer algunos apuntes adicionales al tema. Desde lo histórico, mencionando dos edificios que marcaron hitos en esta propuesta constructiva de recurrir al vidrio como material de cierre de la fachada. Uno de ellos es el Palacio de Cristal, el primero en la historia de la arquitectura y la construcción en ofrecer este tipo de cierre antes que uno macizo. Fue construido en 1851 según un proyecto y cálculo de Joseph Paxton, un jardinero inglés especialista en construir invernaderos de estructura metálica y cierre vidriado. El edificio fue destinado a alojar a la Primera Exposición Universal (Londres) y se convirtió en un hito de la arquitectura. Desarmado luego de la Feria y rearmado, con algunas variantes, en Hyde Park, un incendio lo destruyó en 1936.

Palacio de Cristal, Joseph Paxton, Londres, 1851

 El segundo edificio emblemático es el Seagram Building, obra de Ludwig Mies van der Rohe y Philip Johnson, erigido en New York, entre 1954 y 1958. Se trata de un nuevo lenguaje para un rascacielo, resuelto con estructura metálica y un muro-cortina de cristal y bronce, color tabaco. El modelo se repitió luego en todo el mundo, hasta nuestros días.

Seagram building, Mies van der Rohe, New York, 1954

En esta resumida evocación podríamos además mencionar el edificio de la escuela de Arte alemana Bauhaus, diseñada en 1925 por su director, el arquitecto Walter Gropius, cuya sala de talleres fue cerrada por una cortina vidriada, no menos emblemática que las anteriores y uno de los patrones seguidos por el movimiento moderno.

La Bauhaus en Dessau, Walter Gropius, 1925

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En Bahía Blanca se detectan propuesta de cortinas vidriadas desde la década del 70, con las limitaciones técnicas propias del caso, pero con la idea de convertir los frentes en muros transparentes. Salvo contadas excepciones, siempre se trata de frentes, no de volúmenes. Algunos de esos ejemplos, a continuación.

Belgrano al 200, década del 90

Pullman, San Martín al 100. Más aluminio que vidrio

Neoposmodernismo vidriado, San Martín al 100

Oficinas de la Bahía, Rodríguez al 200.

Edificio Mies, Santiago del Estero al 500

Edificio de Oficinas, avenida Cerri, frente a la Estación Sud

Reflejo Cívico

Comenzó en Bahía Blanca el montaje de la piel de vidrio que oficiará de fachada de la estructura de hormigón conocida como la del Ex Centro Cívico (Uno, Dos y Tres) construida en 1968 por la Universidad Nacional del Sur y devenida luego en una rémora urbana que ya cumplió 40 años. Por estas horas una UTE de empresas porteñas, integrando un fideicomiso con el Grupo Bapro y el municipio avanza a pasos acelerados con la terminación de la obra, reconvertida en un edificio de oficinas de última generación renombrado como Torre del Bicentenario. Una maravilla poder mostrar esta primera foto apenas se colocan los primeros de los 1.000 metros cuadrados de paneles de la Curtain Wall, reflejando el vecino edificio Pizá Roca, una propuesta con guardas art déco diseñado en 1959.

Colores y postales

No es simple conseguir fotos color de la década del 60, más allá que la técnica ya permitía tener ese tipo de imagenes. Por eso es llamativa esta postal del teatro Municipal de Bahía Blanca de 1968, en Alsina y la avenida Alem, donde se se destaca, por un lado, el revoque símil piedra original del inmueble y, por otro, el colorido de los automóviles de época.

Teatro Municipal de Bahía Blanca, 1968

 La segunda foto es de la sucursal bahiense del ex Banco Español del Río de La Plata, construido en 1908, en la avenida Colón y Chiclana, edificio ocupado hoy por la Bolsa de Comercio de Bahía Blanca. En este caso, el esfuerzo está en haber coloreado la postal con total libertad del dibujante, que ha imaginado unos singulares muros celestes para la planta baja del lugar. Dos formas de recordar sitios urbanos emblemáticos.

Ex Sucursal del Banco Español del Río de la Plata

Lote art déco

El amigo Héctor Herro había puesto sus ojos en esta casona de calle Viamonte al 400, de terminación rústica, en interesantes líneas art déco. "El detalle que faltaba" es que el lote ya anticipa sobradamente el destino del lugar, con el cartel aclarando que se vende el lote, y no la casa.

Una muestra interesante de estilo que se pusiera tan de moda en los 30 y 40, impulsado por Miami y Hollywood, como sinónimo de glamour, entretenimiento y diversión.

Salamone en Epecuén

Inundada en 1985, la Villa Epecuén, ubicada a 12 kilómetros de Carhué, sufrió la destrucción del Matadero Municipal diseñado en 1937 por el ingeniero Francisco Salamone, como parte de su colosal obra pública desarrollada durante el mandato del gobernador Manuel Fresco.

Con el agua en retirada por efecto de la sequía, el edificio ha aparecido hace pocos años. Las ruinas de Epecuén, los árboles con una blancura fantasmal, el agua y su sonido, el ambiente salino, todo da un marco único a tan singular obra.
El matadero sigue las líneas art déco que Salamone desarrolló en su obra, con su torre expresionista y, en el caso de Epecuén, una atractiva chimenea ladrillera.

Edificio de cocheras

Construcciones utilitarias y singulares si las hay, las destinadas a cocheras. Una tipología auténtica, que expresa de manera clara su destino y, en algunos interesantes ejemplos, aparecen de manera amigable en el paisaje urbano. Un edificio precursor en la materia es el Garage Betasa, de San Martín 160, que lleva 43 años en servicio, con una ocupación actual completa de sus 240 boxes.

Los primeros pisos, habilitados a fines de 1967, fueron presentados como "cocheras individuales únicas", por su céntrica ubicación, facilidad de maniobra y forma de pago. La construcción estuvo a cargo de Bahía Inmobiliaria SRL (Sarmiento 165, piso 1) y la venta realizada por Paronetto-Ionni SCC.
El diseño presenta un fachada racional, con ventanales corridos, y, vista desde calle Belgrano, aparece la rampa helicoidal, manifestada en ese lateral. Una obra sencilla, práctica y funcional. Una maravilla en lo suyo.

El plano original de las plantas, en la zona de acceso

Vista lateral del edificio, la rampa se expresa claramente en esa fachada

Memorial a Malvinas

 

A 20 años de detenida su construcción, el pasado 2 de abril fue inaugurado el memorial a los héroes de Malvinas, en calles Cuyo y Zelarrayán, de Bahía Blanca. Se trata de un edificio que servirá como Centro de Gestión Municipal y espacio destinado a distintas muestras y actividades relacionadas con la gesta del Atlántico Sur de 1982. De planta circular, posee un salón de 260 metros cuadrados, locales sanitarios, office y una azotea accesible de 100 metros cuadrados. Su exterior está revestido con cerámica blanca. Curiosamente, el proyecto es resultado de un concurso de ideas que establecía el lugar para la evocación en el entorno del edificio, conformando un patio con una rica forestación, una hondonada donde estarían los nombres de los 15 bahienses caídos en combate y una llama encendida de manera permanente. Eso fue descartado en el proyecto concretado. No deja de ser, sin embargo, una obra de fuerte peso simbólico, que pretende convertirse en un hito del lugar y rendir homenaje a quienes, sin dudas, merecen el mayor de los respetos y el más sano y puro reconocimiento.