Postales whitenses

Una postal de Ingeniero White que permite dar cuenta de contornos de otros tiempos. En primer plano la playita vecina a la Usina San Martín, "El Castillo". A la izquierda, al fondo, uno de los maravillosos elevadores de chapas, construidos en 1908 y desmontados en 1978. Un perfil industrial portuario de relevancia internacional, puro arte industrial. Tesoros que supimos perder, tesoros que no sabemos cuidar.

Personajes de la Bahía

Jorge Moore fue el hombre que más veces fue intendente electo de Bahía Blanca. Su primera vez en 1895, a sus 38 años de edad, cumpliendo los dos años que por entonces demandaba el cargo. Fue reelecto para el periodo 1901-1903 y luego en dos mandatos consecutivos, 1907-1909 y 1909-1911. Le tocó inaugurar el parque de Mayo, el palacio Municipal y comprar la quinta Erize para ubicar allí el teatro Municipal. Tuvo tiempo para ser parte de la fundación de la Sociedad Rural y del Club Argentino.

Jorge Moore en 1924, como gobernador del Territorio Nacional de La Pampa. Fue cinco veces intendente electo de Bahía Blanca, cumpliendo todos sus mandatos.

     En 1922 fue elegido intendente por quinta vez, completando su mandato en enero de 1924, a sus 67 años de edad. Ese año, el presidente Marcelo T. de Alvear lo designó gobernador del territorio de La Pampa, puesto que ejerció mientras su salud se lo permitió. De regreso a Bahía Blanca, falleció el 8 de octubre de 1929. Fue velado en el hall del municipio. "Su figura patriarcal será legendaria en esta ciudad", se anticipó en el sepelio. Pese a ser nativo del partido de San Vicente, la placa de su tumba en el cementerio local tiene la leyenda: "For ever whit the Lord" (Por siempre con Dios).

El nicho en el cementerio bahiense. "For ever with the Lord"

Estación Nueva Roma

Estación Nueva Roma, a 35 kilómetros de Bahía Blanca

 

El origen de Nueva Roma data de 1856, cuando un grupo de legionarios italianos radicados en Bahía Blanca decidió crear una colonia a la que bautizaron Nueva Roma, en el partido de Tornquist. El emprendimiento tuvo poca vida ya que una sublevación terminó con la vida de Olivieri y el regreso de los legionarios.
En ese punto el ferrocarril Bahía Blanca al Noroeste construyó una estación, la cual fue luego ampliada por el Buenos Aires al Pacífico, agregando local de encomiendas al sud y la vivienda para el Jefe y locales auxiliares al norte, quedando el techado a dos aguas de este último volumen transversal con respecto al techado de la parteoriginal. El conjunto se complementa con un tanque con capacidad para 180 m3, y tres galpones de almacenaje.
Hoy la estación está abandonada, a pesar de lo cual impresiona con su extensa fachada y la calidad de su construcción, con el color del ladrillo visto, el uso de la madera y toda la arquitectura ferroviaria inglesa.

Postales de otros tiempos: O'Higgins empedrada

Algunas construcciones existentes permiten ubicar esta postal de la primera cuadra de calle O'Higgins, con vista hacia la plaza Rivadavia, en la primera década del siglo pasado. Pavimento adoquinado, carros y mateos, una sastrería, a la izquierda, una peluquería y sombrerería (Londres), a la derecha.

La Gran Vía del Sur Argentino, según se la comenzó a llamar en la década del 50, en sus primeros pasos, tan modestos como sielnciosos.

Bienes de Peso en el ex Mercado Victoria

Por gentileza de Juan Manuel, compartimos las fotos de un tesoro que (por ahora) se conserva en las instalaciones del ex Mercado Victoria de Bahía Blanca, fundado en 1897 por la empresa ferroviaria del Bahía Blanca al Noroeste (BBNO), firma adquirida en 1905 por el gran coloso del Buenos Aires al Pacífico (BAP). Entre 1897 y 1906 el mercado sumó cinco galpones organizados en 27 secciones, ocupando 53 mil metros cuadrados destinados al acopio de cereales, frutos, lanas y cueros, entre otras cosas. Puesto en liquidación hace casi 30 años, el lugar--ocupado hoy por varios locatarios-- sigue disponiendo en alguno de sus galpones de varias de las balanzas marca BIANCHETTI que se usaban para pesar la mercadería. Esa fábrica, fundada en 1861,  fue una de las primeras de origen nacional y todavía hoy sigue en funcionamiento. Las imagenes dan cuenta de este tesoro que debiera protegerse y valorarse como patrimonio cultural de una ciudad que tuvo en este mercado uno de los exponentes de su fuerte historia ferro portuaria.

Ferrocarril Bahía Blanca al Noroeste (FCBBNO). La valiosa placa de bronce que da cuenta del propietario de las balanzas.

Cubiertos de polvo los contrapesos de las balanzas, propiedad del Buenos Aires al Pacífico (BAP)

El parque infantil Evita

Eva Duarte

En 1954, el intendente municipal Norberto Arecco (1903-1992) mandó erigir el denominado Parque Infantil Evita, con una inversión de 26 mil pesos, en la esquina de Yrigoyen y Humboldt, en el barrio La Falda. La portada de acceso al lugar, de lineas neocoloniales --siguiendo las formas adoptadas un década antes para los portales del parque de Mayo e Independencia-- la obra tenía en su frente el nombre del paseo y la inscripción "En la nueva Argentina, los únicos privilegiados son los niños".

El paseo infantil Evita, en la época de construcción, 1954

Al cumplirse el próximo 26 de julio de 2012 el 60 aniversario del fallecimiento de Eva Duarte, acaso este espacio público sea uno de los pocos que ha sobrevivido al paso del tiempo y a toda una época abierta a partir de 1955, donde todas las obras relacionadas con Eva y su marido, el tres veces presidente electo Juan Domingo Perón, eran destruidas.

El paseo, 58 años después de habilitado

Hoy el paseo mantiene el mismo uso, aunque ha modificado su nombre de "Evita" por el de "Eva Perón". Conserva el mástil original, habilitado en 1954, y tiene un monumento erigido en 2002 por el partido justicialista de Bahía Blanca con la mítica frase atribuida a Eva, "Volveré y seré millones".

Casas Verde

En 1937 el club Atlético Pacífico de Bahía Blanca comenzó la venta de las rifas con la idea de recaudar fondos para construir su estadio en terrenos propios de Charlone y Castelli. El primer premio era una atractiva casa-habitación, ubicada en la esquina de Moreno y Viamonte. De líneas art déco, estilo de boga en la época, la obra --con su ochava resuelta como la proa de un barco, con mástil incluido-- fue diseñada por el ingeniero Norberto Arecco y el arquitecto Herminio Manfrín y presentada como un petit hotel.

Frente de la casa-habitación que rifó, en 1937, el club Pacífico

Detalle del remate sobre la esquina

 En planta baja se ubicó un comedor, living-room, cocina, lavadero y garage y en la alta tres dormitorios, cuarto de baño y una gran terraza. Han pasado 75 años y la casa, adjudicada en 1938 con un sorteo de la lotería nacional, sigue luciendo sus formas, aunque ha resignado en el tiempo su particular remate.
PD.: Un año antes de este emprendimiento, también el club Estudiantes había sorteado una casa de similares características.

La casa, 75 años después, sin su remate.

Estudio Arecco-Manfrin, la firma en la esquina.

Ingreso por calle Moreno. Puerta de líneas art déco.

Coches que se van...

Luego de cuatro años de tener la concesión de 11 líneas en Bahía Blanca, las empresas Plaza y Mayo dejan mañana, domingo 22 de julio de 2012, de operar en la ciudad, luego de que el intendente municipal decidiera decretar la caducidad de la concesión como consecuencia del mal servicio prestado en ese tiempo. Los recorridos serán absorbidos por las empresas Rastreador Fournier, Bahía Transporte Sapem y San Gabriel.

La 518, por Plaza, con el cartel escrito de la mano, La Favorita...

 Una imagen de los últimos momentos de estas firmas capitalinas da cuenta del mal estado de sus unidades, en algunos casos una llamativa precariedad, e incluso un curioso homenaje de un chofer --todos de Bahía Blanca, ahora tomados por las nuevas empresas-- rindiendo tributo a LA FAVORITA, una de las muchas empresas locales ya desaparecidas, que administró los recorridos --hoy cancelados-- de las líneas 508 y 510.

La Favorita, línea 508. Con sus colores inspirados en la mítica 60 de la Capital Federal.

Paraboloides escondidos

El uso de paraboloides hiperbólicos como resolución estructural para cubiertas fue habitual en la década del 60, cuando se convirtieron en una interesante alternativa recurriendo a estas particulares formas que permiten cubrir importantes superficies con pocas columnas, con lo cual se generan interesantes superficies libres. En Bahía Blanca la Universidad Nacional del Sur formó a varios profesionales de la ingeniería que no tuvieron reparos en diseñar y calcular estas propuestas, las cuales se pueden encontrar en varias obras de la ciudad. Claro que no siempre aparecen a simple vista.
Es el caso de esta fantástica cubierta de una de las sucursales de la Cooperativa Obrera, calle Alsina al 600, que ocupa desde hace varios años el inmueble que fuera construido a medidos de la década del 60 para alojar al Supermercado Polar, siguiendo la modalidad de la época de agrupar varios locales comerciales, destinados a almacén, carnicería, verdulerías, rotisería, pescadería, kioscos, regalos y todo comercio destinado a atender las demandas barriales.

El supermercado tenía 27 stands o locales apoyados sobre las paredes peremetrales y dos grupos de cuatro locales y uno de seis ocupando el espacio central del edificio. Los accesos eran similares a los que hoy tiene el lugar, una puerta doble central por calle Alsina y una particular salida que da calle Belgrano. Lo que destacamos del edificio es entonces su cubierta la cual todavía aparece oculta a la vista del caminante.

Vista actual del edificio, Cooperativa Obrera de Alsina al 600

La obra pertenece --proyecto, cálculo y dirección-- al estudio de ingeniería E. Faggi y R. Justiniano, el cual se ocupó por entonces del proyecto de varios de estos mercados también denominados "Modelo".  La cubierta se resuelve de una particular forma, con dos paraguas invertidos centrales, dos medio paraguas adyacentes a los mismos, dando al frente y contrafrente del edificio, y cuatro cuartos de Paraguas, uno en cada esquina. Esto permite que en el interior del edificio aparezcan, en el local completo, apenas dos columnas, permitiendo armar de esta manera las circulaciones necesarias para acceder a todos los comercios habilitados.

La vista permite admirar el grupo de paraboloides que conforman la cubierta del edificio

Detalle de cubierta sobre muro de frente

Accediendo al supermercado por calle Belgrano se advierte el perfil de la cubierta

Un minarete del milenio, en Puán

En Puán, localidad de 5 mil habitantes ubicada a 200 km de Bahía Blanca, se ubica un particular templo-mirador inaugurado en octubre de 2010. Se trata del Millenium, que se alza sobre el Cerro de la Paz.
El monumento fue impulsado representantes de las distintas entidades del quehacer social, religioso, cultural, económico y deportivo del lugar y su objetivo es dejar para la posteridad un vestigio del Gran Jubileo del año 2000 de la era cristiana.

La obra consiste en un minarete de 20 metros de altura –uno por cada siglo cristiano– y 24 metros de diámetro –uno por cada hora del día–, abrazado por dos rampas caracol, una ascendente y otra descendente, que refleja a toda la civilización.

El monumento se construyó en su exterior con piedras rescatadas de Puan, seleccionandas según la ubicación de cada una, en un trabajo artesanal que intenta armonía y naturalidad con el entorno.
"Es un hito abierto y convocante a la espiritualidad y al esparcimiento", se mencionó en 2000.

El diseño permite aproximarse a los alminares o minaretes que acompañan a las mezquitas. Ambos nombres proceden del árabe, en la cual minar significa «faro», porque en siglos pasados era frecuente la colocación de luces para orientar a los viajeros. En árabe la palabra que designa al minarete es مئذنة mi'dhana, es decir, el lugar desde donde se realiza el llamado a la oración diaria. Uno de los más impactantes es el de La Gran Mezquita de Samarra, erigida en el año 848 por el califa abasí Al-Mutawakkil. Tiene una altura de 52 metros y un diámetro en su base de 33 metros, con una escalera que sigue el trazado helicoidal de la obra y que llega desde la plataforma de su punto más alto.

 También evoca la forma de Millenium de Puán las ilustraciones existentes sobre la Torre de Babel, la priemra construcción en altura que, de acuerdo a La Biblia, intentó realizar el hombre. Por entonces toda la Tierra tenía una misma lengua. Los hombres hallaron una llanura en la región de Senaar y se dijeron unos a otros: «Hagamos ladrillos y cozámoslos al fuego y edifiquemos una ciudad y una torre cuya cúspide llegue hasta el cielo».Mas Dios al ver la ciudad y la torre dijo: «He aquí que todos forman un solo pueblo y hablan una misma lengua. Nada les impedirá que lleven a cabo todo lo que se propongan. Pues bien, confundamos su lenguaje de modo que no se entiendan los unos con los otros». Así, Yahveh los dispersó sobre la faz de la Tierra y cesaron en la construcción de la ciudad. Por ello se la llamó Babel, porque allí confundió el Creador la lengua de todos los habitantes.

Un cuadro en Amorosi, una confitería histórica

"El chocolate con churros!". La referencia es inmediata para los miles de bahienses que recuerdan sin mayor esfuerzo la desaparecida confitería Amorosi, en la segunda cuadra de calle Brown. Cerrada en 1991, por gentileza del amigo José Manuel Fuentes podemos disfrutar ahora de uno de los murales del lugar, dedicado, en este caso, al Monumento a los Españoles existentes en Buenos Aires. También la foto permite ver algunas de las tradicionales mesas y un fragmento del mostrador. Es parte de la bahía perdida, que sobrevive en la memoria de muchos (lo que no es poco) pero que tambié necesita de estas evocaciones para consolidar su recuerdo.

Vistas de la plaza Rivadavia, 1915

La vista hacia la catedral, foto que podemos ubicar en las primeras décadas del siglo XX. La iglesia Catedral emerge con sus torres como la altura más importantes de un paisaje urbano de una planta. Vecino al templo se puede ver el edificio que sirvió como primera escuela pública de la ciudad, donde se ubica ahora el ex inmueble de La Nueva Provincia. La plaza tiene su trazado de 1903, que se modificará de manera definitiva en 1934, sin ninguno de los monumentos actuales. La ausencia de la obra israelita, sobre San Martín e Yrigoyen da cuenta de estar antes de 1928. El también ausente monumento a Rivadavia se colocará recién en 1946.

Vista desde la Catedral, el palacio municipal, coloreadas sus cubiertas de un curioso azul, también con su torre como hito de la ciudad. Todavía el banco Provincia no construyó su sede vecina a la comuna, lo hará en 1919, y se advierte, sobre la esquina de Alsina y Chiclana, la sede de banco de Londres y, enfrente, el hotel de Londres. La plaza, casi despoblada de árboles, con sus diagonales que mantuvo en el tiempo y el centro desocupado en su totalidad.

Mariano de Vedia y Mitre: el intendente del Obelisco en el cementerio de Bahía Blanca

Mariano de Vedia y Mitre

En un mausoleo del cementerio de Bahía Blanca, que no hace referencia alguna del hecho, están depositadas las cenizas del ex intendente porteño, y prestigioso abogado y escritor, Mariano de Vedia y Mitre. De Vedia fue intendente porteño entre 1932 y 1938 y bajo se gestión le cambió la cara a la city porteña. Mandó ampliar la avenida Corrientes, convirtió a la avenida 9 de Julio en la más ancha del mundo y, en el medio, decidió que fuese un obelisco la obra para ubicar en la rotonda existente en el cruce de esas calles. Por eso siempre se lo menciona como "el intendente del Obelisco".  

El obelisco porteño, mandado a construir 
por De Vedia y Mitre en 1936

¿Porqué sus cenizas están en Bahía Blanca? Porque al momento de su fallecimiento, en 1958, las mismas fueron colocadas en el panteón familiar de su mujer, Helena Caronti, nieta de Felipe Caronti, uno de los grandes hacedores de nuestra ciudad, en el cementerio de la Recoleta. Cuando en 1972, merced a una inquietud de la Biblioteca Rivadavia, se repatriaron los restos de los Caronti a nuestra ciudad --Felipe y su hijo Luis, entre otros-- también llegaron los de De Vedia y Mitre. Bahía Blanca no le es del todo ajeno a De Vedia: su abuelo paterno era primo hermano de coronel Ramón Estomba, fundador de nuestra ciudad.

    .

Milstein y el monumento al hula hoop

Las propuestas de arte abstractas o simbólicas tienen una razón de ser en la mente de sus creadores. Un búsqueda, un simbolismo, una manera de significar, como en el caso que mencionamos, una vida, una entrega. Los simples mortales que luego caminando la ciudad se encuentran con esa obra, no necesariamente hacen la misma lectura. Por el contrario: cada persona puede tener un propia percepción del significado de un monumento y, de no disponer de ninguna orientación sobre el tema, sacar conclusiones que en demasiadas ocasiones se alejan radicalmente del mensaje que pretende transmitir el artista. Tamaña introducción para dar cuenta del monumento al premio Nobel César Milstein, inaugurado en Bahía Blanca, su ciudad natal, pocos años atrás.

Monumento a César Milstein, Bahía Blanca

Hula Hoops, furor en los 50s

Hace unos días mi hija Isabella, 4 años, no tuvo dudas en definir el sentido de la estructura color naranja que se ubica en el paseo lineal de calle Cuyo. Para ella, decididamente, "El monumento al aro Hula Hula". Si bien es anecdótico, no deja de ser un mensaje a la necesidad de referenciar de manera más contundente el verdadero simbolismo del lugar. El Hula Hoop --tal su nombre comercial más conocido en el mundo-- es un aro de plástico creado en 1957 por el norteamericano Richard Kneer, inspirado en uno similar de bambú que se usaba en Australia para hacer ejercicios, de que resultó un boom en la época y cuyo uso se extiende hasta nuestros días.

Milstein y su microcosmos

 La obra que conmemora a Milstein simboliza a un macroscopio --en relación al microscopio que cada día utilizaba el científico-- que mira un cosmos, en del universo, no menos maravilloso que el microuniverso que estudiaba con tanta pasión. En coincidencia con su fecha de nacimiento, ese aro enfoca la Cruz del Sur, que tantas veces Milstein habrá mirado en los 18 años que vivió en nuestra ciudad.

Milstein y el aro Hula Hula. Una curiosidad que, seguramente, hubiese causado gracia a este genio que desde su modestia y humor supo dar cuenta, una vez más, de que los grandes de verdad saben que su lugar en el mundo en el que corresponde a a cualquier mortal consciente de tal naturaleza.

El otro barrio inglés (Colonias de Maldonado)

Acostumbrados los bahienses a mencionar a las colonias ferroviarias del barrio inglés de calle Brickman, no podemos menos que recordar la existencias de otras propuestas de viviendas obreras construidas a principios del siglo XX por la empresa del Bahía Blanca al Noroeste (BBNO), por entonces ya unida con el Buenos Aires al Pacífico. Uno de esos conjuntos edilicio se ubica en cercanías de la ya desaparecida estación Maldonado, siguiendo las vías de ese ferrocarril, a unos 3 kilómetros del centro de la ciudad.

Construidas en 1907, organizadas en un único bloque ladrillero, se agrupaban hasta 16 viviendas destinadas a los trabajadores de los talleres Maldonado. Con sus cubiertas de chapa, las clásicas chimeneas y una cubierta lateral recorriendo la fachada principal, la construcción es, a pesar de su completo avasallamiento con el paso del tiempo, un modelo valiosísimo de las primeras viviendas obreras construidas en Bahía Blanca, siguiendo los lineamientos propios del diseño industrial que los ingleses desarrollaron para sus construcciones ferroviarias.